"Poveretti" è un appellativo che definisce "persone degne di compassione" o anche "persone maldestre, sfortunate". In questo caso, poveretti sono due attori americani, Joe & Pepper, la cui storia ha dell'incredibile! Joe & Pepper hanno tutti i requisiti per essere definiti "poveretti" (o "shabbies" in americano): sono artisti puri, ingenui, tortuosi, macchinosi, puntigliosi; sono entusiasti del loro lavoro, hanno talento da vendere, ma sono maldestri e naturalmente incapaci di avere un approccio giusto con la vita reale. E proprio l'imponderabile succedersi degli eventi, nei quali J & P sono più spettatori distratti che protagonisti, crea un improvviso interesse di tutti nei loro confronti: J & P sono sempre stati due semisconosciuti come attori; non sfiora loro minimamente il pensiero che lo show business abbia delle regole che spesso prescindono dalla bravura dell'artista, il loro impresario, Anthony Zoccolini, è più un "protettore di artiste" (come egli stesso si definisce) che un produttore. Il critico Al Fat, il grande recensore teatrale, di loro ha avuto modo di scrivere: "volete un consiglio? Scolatevi una bottiglia di J & Bl Fa meno danno di uno spettacolo di J & PI". E fin qui è tutto normale, regolare… Quanti artisti, pur bravi, rimangono sconosciuti al grande pubblico? Sennonché... un aereo per il Sud America precipita in mare e non risulta alcun superstite. Nell'elenco dei passeggeri diffuso dai giornali e dalle tv risultano anche loro: Joe & Pepper. Lentamente, ma poi a velocità esponenziale, i mass-media si interessano ai due. Viene portato alla luce il loro vastissimo e strampalato repertorio. Nascono all'improvviso decine di imitatori dei "grandi" Joe & Pepper. In breve J & P diventano un mito, un cult, un successo incredibile da consumare più in fretta possibile. Persino il severo Al Fat ne tesse le lodi. Ma c'è un assurdo e pirandelliano epilogo di questa vicenda, che sarebbe un peccato svelare… I due attori Malandrino e Veronica, ripercorrono a tappe (o a sketches) questa storia, forti di una scrupolosa documentazione, usando vere testimonianze di amici parenti e colleghi famosi per mezzo di monitor piazzati sul palco e in sala, e interpretando gli stessi Joe & Pepper e tutti gli altri personaggi. Che siano proprio loro due autentici… "shabbies"?