Affidato alla regia di una specialista in ritratti femminili quale è Franca Valeri, La bruttina stagionata, il fortunato romanzo di Carmen Covito, diventa spettacolo e approda al Teatro Franco Parenti dopo una calorosa accoglienza al Festival di Asti. Interpretata da un'irresistibile Gabriella Franchini, Marilina, nata e cresciuta al Gratosoglio, dotata di scarsa avvenenza ma di molta autoironia, racconta del suo destino "tanto prevedibile che è diventato vero", ma che lei stessa rovescerà, con spregiudicato candore, in un trionfo erotico. E così, in una torrida estate milanese, questa scrittrice di tesi di laurea a pagamento intraprende la sua meticolosa scalata verso le meraviglie del sesso, passando dall'abituale frequentazione di biblioteche a quella sporadica di festini e porno shop. Dal confronto con il multiforme universo nel quale si imbatte, Marilina uscirà vincente per sarcasmo e consapevolezza e, da vera seduttrice, seminando vittime fra brianzoli rampanti e amanti spiantati, troverà finalmente il coraggio di accettare, insieme al suo aspetto, anche i suoi grovigli interiori.

Carmen Covito col suo libro La bruttina stagionata ha venduto più di 100.000 copie e questo titolo è ormai entrato a far parte del linguaggio quotidiano. Ha vinto il premio Bancarella, ma soprattutto ha fatto vincere a migliaia di donne e uomini la paura di non essere all'altezza della vita. La possibilità di modificare la realtà partendo dai propri difetti è una formula, che sovverte la storia femminile e quella di Marilina, la protagonista, in particolare. Il cumulo di cellulite e di grovigli inferiori si scioglie di fronte alla consapevolezza delle proprie potenzialità femminili e Marilina, con spregiudicato candore, rovescia un'esperienza di solitudine per scarsa avvenenza in un trionfo erotico in cui la seduzione non c'entra più con la bellezza. Marilina non cambia i propri connotati ma elabora la sua interiorità: il suo corpo diventa magicamente fonte di piacere per lei e per gli altri e lei percorre questa strada con l'attenzione e l'ironia di chi trasforma un miraggio in realtà. Il succedersi degli avvenimenti nel romanzo diventa riflessione nel testo teatrale e a questo atteggiamento psicologico da corpo sulla scena Gabriella Franchini, un'attrice di formazione classica abituata per metodo e per necessità all'autoironia, che ha alle spalle una nutrita esperienza di comicità femminile del gruppo Sorelle Sister. La regia è affidata a Franca Valeri, maestra incontrastata dell'intelligenza umoristica e osservatrice inquietante della multiforme realtà femminile. Il suo inedito punto di vista continua a svelarci meccanismi di potere da subire o da usare.